Adicción sexual. Un modelo fisio-psicológico para tratar al trastorno obsesivo compulsivo

Introducción

A. Dean Byrd, Ph.D., MBA, MPH

Las adicciones sexuales parecen ser el centro del escenario de muchos de los hombres que trato. De hecho algunas de las características de riesgo citados por Jeffrey Robinson son quizá predisponenentes a la adicción: sensibilidad emocional, un grado inusual de la introspección (la preocupación por ser diferente) y el perfeccionismo. La fuerza de algunas de las adicciones sexuales, según lo determinado por el gran número de pacientes y la preocupación por fantasías sexuales parecen aproximarse a las drogodependencia. Uno de los mejores modelos de tratamiento es el modelo psico-fisiológico desarrollado por Jeffrey Schwartz en 1996. El objetivo del modelo es cambiar la forma en que funciona el cerebro.

En primer lugar, es importante hablar de la adicción sexual como un trastorno obsesivo-compulsivo. ¿Cuál es la diferencia entre un trastorno obsesivo-compulsivo de eje I y II ? Por supuesto, es si la persona está angustiada por el trastorno. En el trastorno del Eje I, el individuo se siente la angustiado y en el trastorno del Eje II, otros sienten la angustia! Eso es, en el trastorno del Eje II, hay mínima angustia, si es que la hay. Tenga en cuenta que este modelo no funciona bien con los trastornos del Eje II. Por lo tanto, es importante determinar si el individuo está afligido por la adicción sexual o no. Puede que el terapéuta tenga que realizar un trabajo terapéutico significativo antes de la introducción de este modelo.

Definiciones

Veamos algunas definiciones primero. Las obsesiones se definen como pensamientos angustiosos no deseados e imágenes mentales. De la palabra latina que significa para "asediar", el pensamiento no deseado hace exactamente eso: te asedia. Estos pensamientos crean ansiedad, angustia y estragos. Las compulsiones son actos o comportamientos que un individuo realiza una y otra vez para aliviar de alguna manera las inquietudes provocadas por las obsesiones. Bastante interesante, la realización de la conducta en realidad aumenta las obsesiones. El comportamiento no elimina las obsesiones. Con frecuencia, la persona que actúa por el comportamiento compulsivo termina con obsesiones aumentadas acompañadas de rituales.

Puntos clave

Hay una relación entre lo que pensamos y hacemos y nuestros cerebros. La psicología y la biología han sospechado durante mucho tiempo esto, pero sólo recientemente han encontrado apoyo en la literatura científica: funcionalismo causa estructuralismo. Traducido esto significa que la adicción sexual como otros comportamientos obsesivo-compulsivos provoca una respuesta bioquímica en el cerebro. Investigaciones recientes han sugerido que en realidad se puede cambiar el modo en que el cerebro responde a los pensamientos e impulsos. Puede cambiar físicamente la manera que su cerebro funciona.

Los siguientes puntos son importantes para recordar en nuestra discusión:

• La adicción sexual está relacionada con un desequilibrio bioquímico en el cerebro
• Las obsesiones son pensamientos intrusivos no deseados
• Las compulsiones son comportamientos no deseados, repetitivos
• Hacer las compulsiones empeora los pensamientos obsesivos
• Cambiar su comportamiento crea experiencias que cambian la química de su cerebro

En esencia, no es cómo te sientes, pero lo que haces es lo que cuenta.

Requisitos comunes

Las siguientes condiciones previas para las adicciones sexuales encuentra un importante apoyo en la literatura científica:

• Una alta probabilidad de una familia caótica de origen, donde el daño a la autoestima ha impactado negativamente tanto a la intimidad (cómo estar cerca) y dependencia (en quién confiar)
• Una historia de abuso - emocional, físico y / o sexual, con las consecuencias que se acompañan de sentimientos de indignidad y abandono
• Adicciones, sexuales y de otros tipos, entre miembros de la familia

Es importante entender que tales condiciones no predeterminan, sólo predisponen. Es decir, en aquellos individuos que se presentan con adicciones sexuales, hay una probabilidad más alta que lo normal de que estas condiciones previas estén presentes. Sin embargo, la presencia de las condiciones previas no hacen automáticamente que un individuo tenga una adicción sexual.

El ciclo de la adicción

El ciclo de la adicción comienza con una preocupación en el estado de ánimo del individuo, que parece atada con pensamientos de sexo. Al borde de un estado de trance, la persona comienza una búsqueda obsesiva de estimulación sexual. La segunda fase del ciclo es un proceso de ritualización.  Hay una rutina ritualizada  previa a la conducta sexual, aproximando una especie de auto-preparación. Este ritual intensifica la preocupación, intensificando la excitación y la emoción. La tercera fase es el comportamiento en sí mismo. Este comportamiento sexual compulsivo es el objetivo final real de la preocupación y la ritualización. Los adictos sexuales se sienten obligados a realizar la conducta sexual. La última fase del ciclo es la desesperación. Este es el sentimiento de desesperanza absoluta sobre el comportamiento. Los signos de la adicción son muchos, pero normalmente incluyen lo siguiente:

• Patrón de comportamiento fuera de control 
• Consecuencias graves debido a la conducta sexual
• La incapacidad para detener el comportamiento a pesar de consecuencias adversas
• Búsqueda persistente de comportamiento autodestructivo o de alto riesgo
• Deseo permanente o esfuerzo para limitar el comportamiento sexual
• Un número creciente de experiencias sexuales, porque el nivel actual ya no es suficiente
• Cambios severos de humor alrededor de la actividad sexual
• Enorme cantidad de tiempo consumido en obtener experiencias sexuales
• El descuido de importantes actividades sociales, laborales y / o recreativas debido al comportamiento sexual

Tratamiento descrito

El enfoque del tratamiento fue desarrollado por el Dr. Jeffrey Schwartz de la UCLA. Su libro, Brain Lock, se basa en la idea de que las adicciones son resultado de que el cerebro está atascado e incapaz de cambiar. Su enfoque está diseñado para ayudar al cerebro a cambiar. Cabe señalar que el Dr. Schwartz ha sido capaz de utilizar escáneos cerebrales para documentar los cambios en el cerebro antes y después del proceso de tratamiento.

Las etapas de este modelo de proceso se describen de la siguiente manera:

• Re etiquetar: En esta etapa se etiqueta el pensamiento intrusivo o impulso de ejecutar el comportamiento problemático como exactamente lo que es: un pensamiento obsesivo. Usted reconoce claramente la realidad de la situación. No se deje engañar por los sentimientos. Comience verbalizar: "Tengo una obsesión, una necesidad compulsiva. Me está molestando otra vez." El reconocimiento incluye la admisión y puede realmente ayudar a frenar el proceso de la compulsión.
• Reasignación. A menudo, esto puede reflejar lo que has aprendido en terapia. El impulso puede haber surgido de las necesidades insatisfechas o problemas no resueltos, muchos de los cuales se observaron en las condiciones previas. Una frase usada a menudo por los pacientes es que tales impulsos son intentos, a menudo distorsionados, para satisfacer las necesidades legítimas.
• Vuelva a enfocar. No trate de ocultar el problema, pero a su vez enfoque su atención a pensamientos y comportamientos más constructivos. Sólo describa los impulsos por lo que realmente son: mensajes falsos proporcionados por su cerebro. Centrar la atención en otras conductas-hacer algo útil y positivo. Mediante la realización de una conducta alternativa, saludable, estarás reparando activamente la "caja de cambios" en el cerebro. Una vez que hayas aprendido a enfocar de una manera coherente, la siguiente etapa en este proceso seguirá naturalmente.
• Revalorizar. Usted revalorizar los pensamientos e impulsos que puedan surgir. A continuación, aprenderá a devaluar los pensamientos no deseados tan pronto como se presenten.

En resumen, el escenario reetiquetado ayuda a entrenar a identificar lo que es real y lo que es falso y te ayuda a no ser engañado por pensamientos intrusivos e impulsos. La reasignación ayuda a entender que los pensamientos no deseados e impulsos son simplemente ruidos, falsas señales de su cerebro. A medida que reatribuyes, te centras en las formas en que puedes satisfacer las necesidades reales de la intimidad con otros. Al modificar el enfoque, se aprende a responder a las señales falsas en más formas novedosas y positivas, trabajando alrededor de las señales falsas y haciendo hincapié en las formas en que se pueden satisfacer las necesidades legítimamente. Su verdadero ser puede comenzar a emerger. Su vida ya no gira en torno a sus luchas, sino alrededor de una persona más positiva. Aquí es donde la mayor parte del trabajo está hecho. Por último, la revalorización ayuda a que todo el proceso sea más placentero. Aprender a revalorizar los viejos pensamientos e impulsos le ayudará a que éstos tengan un menor impacto en su vida.